La communication est un élément clé, son absence peut entraîner de graves difficultés dans le fonctionnement social et émotionnel. La conversation est un échange de pensées et de sentiments dans le cadre de relations interpersonnelles. Elle donne un sentiment d’unité et d’appartenance à un groupe. Cependant, certaines personnes, pour diverses raisons, ne peuvent pas utiliser la parole comme outil de communication. Diverses méthodes de communication alternative et de soutien ont été mises au point, en partant du principe que ce type de communication n’est en rien inférieur à la communication verbale. C’est simplement un type différent, unique, conçu pour des personnes ne pouvant pas utiliser les méthodes dites traditionnelles. Il leur donne une chance de participer au fonctionnement d’un groupe de pairs, d’une famille et d’une société. Dans le contexte de l’éducation spécialisée et de la thérapie d’intégration sensorielle, la communication augmentative et alternative (CAA) joue un rôle important dans le travail avec les personnes ayant des difficultés de communication. Les méthodes de CAA peuvent aller de simples gestes et images à des dispositifs technologiques avancés.
Cet article a pour but de discuter des différentes méthodes de communication alternative, de leurs avantages et de leurs inconvénients en éducation spécialisée et en thérapie d’intégration sensorielle, avec des exemples de personnes souffrant de différents types de troubles et susceptibles d’avoir besoin de ce type d’aide. Je tiens à souligner que dans mon travail d’éducatrice spécialisée et de thérapeute en intégration sensorielle, je suis confrontée à différents types de handicaps. Je travaille également avec des personnes ayant des capacités intellectuelles adaptés, par exemple lors de cours d’intégration sensorielle, dans le cadre de l’aide au développement précoce. Je travaille avec des enfants, des adolescents et des adultes.
Méthodes de communication alternative
Actuellement, de nombreux systèmes sont connus et utilisés en Pologne pour aider les personnes souffrant de troubles de la parole ou qui ne parlent pas du tout. Les personnes utilisant la CAA appartiennent à différents groupes d’âge et diffèrent en raison de leurs besoins déterminés par le type de troubles dont elles sont atteintes. Une caractéristique commune à toutes les personnes utilisant la CAA est l’absence de parole, une éducation insuffisante à la parole ou la perte des capacités d’élocution causée par une maladie ou un accident.
Parmi les méthodes de CAA, on peut distinguer les suivantes :
1. Système de communication par échange d’images (Picture Exchange Communication System -PECS)
Le système PECS est l’un des outils de CAA les plus connus, particulièrement utile pour travailler avec des enfants atteints de troubles du spectre autistique. Le PECS est basé sur l’échange d’images qui représentent des objets, des actions ou des concepts, ce qui permet à une personne de communiquer ses besoins et ses désirs.
Avantages :
- Simplicité d’utilisation, surtout au début de l’apprentissage.
- Résultats rapides dans la communication de base.
- Permet à l’utilisateur d’initier la communication.
Inconvénients :
- Un nombre limité d’expressions qui peuvent être transmises par le biais d’images.
- Elle nécessite un accès constant à un ensemble d’images, ce qui peut ne pas être pratique dans certaines situations.
- Elle peut être moins efficace pour les personnes souffrant de graves déficits cognitifs ou visuels.
2. Communication par les gestes et la langue des signes
La langue des signes et les systèmes gestuels sont souvent utilisés dans le cadre du travail avec des personnes sourdes ou ayant de graves difficultés d’élocution. L’utilisation de gestes peut également soutenir le développement de la parole chez les enfants présentant des retards de langage. L’expérience des éducateurs spécialisés pour sourds et malentendants est également utilisée par les thérapeutes en intégration sensorielle dans leur travail. Les activités combinées d’une équipe de spécialistes, basées sur le programme de travail développé, permettent d’obtenir les meilleurs résultats thérapeutiques possibles.
Avantages :
- Ce type de communication permet d’exprimer un large éventail d’émotions et de besoins.
- La possibilité d’apprendre de manière naturelle par l’observation et l’imitation.
- Ce type de communication favorise le développement de la motricité fine et globale.
Inconvénients :
- Ce type de communication nécessite un apprentissage et une pratique qui peuvent prendre du temps.
- Barrière linguistique – tout le monde ne connaît pas la langue des signes.
- Ce type de communication peut être difficile à appliquer aux personnes ayant des limitations motrices.
3. Dispositifs de génération de la parole
Il s’agit d’appareils électroniques qui génèrent de la parole en fonction des données saisies par l’utilisateur. Il peut s’agir de simples boutons qui diffusent des phrases enregistrées ou de tablettes plus perfectionnées dotées d’un logiciel de communication. L’appareil polonais développé pour les besoins de la CAA est le « Mówik« .
Avantages :
- Capacité à exprimer des pensées et des phrases complexes.
- Il favorise le développement du langage et des compétences cognitives.
- Personnalisable.
Inconvénients :
- Coûteux à l’achat et à l’entretien.
- Il nécessite un entretien et une recharge réguliers.
- Il est susceptible d’être endommagé.
Le rôle des éducateurs spécialisés et des thérapeutes en intégration sensorielle
Les éducateurs spécialisés et les thérapeutes en intégration sensorielle jouent un rôle clé dans l’introduction et l’application de méthodes de communication alternatives. Leur tâche consiste non seulement à sélectionner les bons outils, mais aussi à enseigner et à suivre les progrès de la communication.
1. Approche individuelle
Chaque élève a des besoins et des capacités qui lui sont propres, c’est pourquoi il est essentiel d’adopter une approche individuelle. Un éducateur spécialisé doit toujours être prêt à évaluer avec précision les capacités de communication de l’enfant et à adapter la méthode de CAA à ses besoins.
Avantages :
- Possibilité d’adapter les méthodes aux besoins individuels de l’étudiant.
- Amélioration des résultats grâce à une approche personnalisée.
- Augmentation de la motivation de l’élève à apprendre.
Inconvénients :
- L’évaluation et l’ajustement des méthodes, qui prennent beaucoup de temps.
- Nécessité de contrôler et de modifier constamment le plan de travail.
- Cette approche exige beaucoup de flexibilité et de créativité de la part de l’éducateur.
2. Coopération avec la famille et l’équipe thérapeutique
La mise en œuvre efficace de méthodes de communication alternatives nécessite une coopération avec la famille de l’enfant et d’autres spécialistes, tels que des orthophonistes, des psychologues et des ergothérapeutes.
Avantages :
- Approche holistique de la thérapie.
- Cohérence des activités thérapeutiques dans différents environnements (maison, école, thérapie).
- Un meilleur soutien émotionnel et éducatif pour l’enfant.
Inconvénients :
- Elle nécessite une coordination et une communication entre différents spécialistes.
- Elle peut être difficile à organiser dans la pratique.
La nécessité d’un engagement et d’une coopération de la part de la famille.
Cas pratiques
1. Le cas d’un enfant autiste
Les troubles du spectre autistique (TSA) englobent un large éventail de troubles neurodéveloppementaux qui affectent la communication, l’interaction sociale et le comportement. Les personnes atteintes du spectre autistique éprouvent souvent des difficultés de communication verbale et non verbale, ce qui peut conduire à la frustration, à l’isolement social et à des difficultés dans le fonctionnement quotidien. En réponse à ces défis difficiles, les méthodes développées de communication augmentative et alternative (CAA) sont en train de devenir un outil thérapeutique inestimable. Un enfant autiste peut avoir des difficultés à communiquer verbalement, ce qui l’empêche de fonctionner dans l’environnement scolaire. C’est souvent le cas, et il a également des difficultés à recevoir correctement les messages qui lui sont adressés directement. Les personnes autistes ne ressentent généralement pas le besoin d’échanger des informations et font très souvent preuve d’un manque de spontanéité dans leurs tentatives de communication. Certains enfants atteints de TSA utilisent des mots simples mais ont des difficultés à nommer les objets. Il existe également des stéréotypes linguistiques et de l’écholalie.
L’introduction du PECS permet à une personne souffrant de troubles de la communication d’exprimer ses besoins fondamentaux, ce qui réduit la frustration et favorise le développement social. Des méthodes de CAA bien choisies permettent aux personnes autistes de développer des compétences de communication, ce qui conduit à de meilleures interactions sociales. Grâce à la CAA, ces personnes peuvent exprimer leurs besoins, leurs sentiments et leurs pensées, ce qui réduit la frustration et améliore leur qualité de vie. Ceci est très important pour le travail en classe et pendant la thérapie d’intégration sensorielle. Lorsque nous nous comprenons bien, à la fois en termes de messages et de retour d’information, l’apprentissage et la thérapie sont beaucoup plus efficaces et apportent une plus grande satisfaction aux deux parties.
2. Cas d’un enfant atteint de paralysie cérébrale
Un enfant atteint de paralysie cérébrale peut avoir des problèmes de contrôle moteur, ce qui rend difficile l’utilisation des méthodes de communication traditionnelles. Dans ce cas, des pictogrammes et des aides à la communication adaptés aux capacités motrices de l’enfant peuvent être utiles. Au début du travail sur la communication alternative, le thérapeute devrait, si possible, commencer par pratiquer le geste de pointage de l’enfant, qui facilite l’utilisation de divers outils thérapeutiques et initie l’échange de messages.
En conclusion
Les méthodes de communication alternatives sont un outil précieux dans le travail d’un éducateur spécialisé et d’un thérapeute en intégration sensorielle. Le choix de la méthode appropriée dépend des besoins individuels et des capacités de l’élève, ainsi que des ressources disponibles dans un établissement d’enseignement donné. Malgré des ressources financières limitées, il faut toujours essayer de développer une méthode de travail efficace avec les enfants. Les enfants les plus jeunes ont une chance de développer différentes méthodes de communication si l’intervention pédagogique est entreprise suffisamment tôt. Des programmes spéciaux tels que l’aide au développement précoce sont utilisés à cette fin. L’élaboration d’un plan et d’un calendrier de thérapie visant à soutenir le développement de la communication chez un enfant souffrant de troubles de la parole est un processus en plusieurs étapes, étalé dans le temps. Il nécessite l’implication de nombreux spécialistes et la coopération avec l’environnement familial. Les activités thérapeutiques sont toujours basées sur un diagnostic approprié et sur l’opposition aux stéréotypes nuisibles, selon lesquels la communication alternative est en quelque sorte pire que la communication traditionnelle.
Article rédigé par Honorata Kolasa
Bibliographie
M. Nosko Goszczycka, AAC for everyone. A guide for parents and therapists . Harmonia Publishing House.
M. Grycman , M. Jerzyk, M. Bucyk- Active model, augmentative and alternative communication. Rehabilitation Publishing House Center for the Development of Communication.
