Maria Montessori a développé une pédagogie basée sur l’apprentissage sensoriel, en utilisant des matériaux concrets (tablettes de couleurs, lettres rugueuses, etc.) permettant aux enfants d’interagir avec le monde par la vue, le toucher, l’audition et le mouvement. Bien que sa méthode ait été initialement basée sur des enfants en situation de handicap, elle s’est rapidement révélée bénéfique pour tous les enfants. Certains de ces outils sensoriels peuvent aujourd’hui être perçus comme des outils de Communication Alternative et Augmentée (CAA), permettant à l’enfant de lier des mots à des expériences concrètes.
La pédagogie Montessori, en visant l’inclusion et l’autonomie, rejoint ainsi naturellement la CAA, en soutenant les enfants dans l’amélioration de leur communication, leur expression émotionnelle et leur apprentissage. Les outils concrets de Montessori favorisent l’inclusion des enfants, qu’ils soient neurotypiques ou neuroatypiques.
Montessori et la CAA pour les élèves allophones et l’apprentissage d’une seconde langue
A/ Pour les élèves allophones
Dans une classe Montessori, l’inclusion des enfants allophones (qui parlent une langue différente de celle de l’enseignement) se fait naturellement grâce aux outils visuels et pratiques.
Dans ce cadre, les outils de langage comme les cartes-photo à associer à des mots oraux (ou mots écrits selon l’âge et les compétences de l’enfant) viennent soutenir ces enfants pour enrichir concrètement leur vocabulaire et faciliter la communication. Le vocabulaire de la nature, de leur environnement, de la vie quotidienne etc.. est facile à amener à travers des images isolant chaque concept.
Ces leçons de vocabulaire se font en 3 temps :
- The TEACHER NAMES the picture (without the determiner, so that the child can hear and isolate the vocabulary word precisely). Repeat with 2-3 other images.
- L’enseignant nomme un des 3 mots cités au premier temps et demande à l’enfant de lui MONTRER (L’élève n’a donc pas besoin de parler).
- L’enseignant montre une image et dit « qu’est-ce que c’est ». L’ENFANT NOMME alors le mot.
Pour enseigner les verbes d’actions, nous utilisons le mime. Quelle richesse pour l’enfant allophone qui peut observer un enfant utilisant le matériel des actions : il le voit lire, sur un billet, une action à haute voix et la mimer.
Par l’observation d’un enfant actif, il peut apprendre de nouveaux verbes, avec joie et plaisir. Ceci est rendu possible par le fait que chaque enfant est libre de se déplacer dans la classe et libre d’observer le travail d’un autre enfant. La force d’apprentissage réside ici dans l’intérêt de l’enfant qui choisit de regarder et la magie des neurones-miroirs qui travaillent en même temps chez l’enfant qui observe.
B/ Pour l’apprentissage d’une seconde langue
Les écoles Montessori sont souvent bilingues. Pour appuyer l’apprentissage d’une seconde langue, nous utilisons des « cartes-images » dans la langue à travailler. Par exemple, nous utilisons les cartes anglaises pour aider des enfants francophones à progresser en anglais et vice et versa.
Au-delà de l’apprentissage du vocabulaire oral évoqué plus haut, ces cartes sont ici regroupées par « graphème similaire »1 permettant aux enfants d’explorer un graphème à la fois, permettant de l’isoler, d’apprendre à le prononcer et à le reconnaître par écrit. En isolant toujours une difficulté à la fois, on crée une structure mentale dans la tête de l’enfant et on facilite la lecture, lui donnant ainsi la confiance nécessaire pour oser se lancer.
Montessori et la CAA pour encourager l’autonomie
La pédagogie de Maria Montessori permet aux enfants d’apprendre à apprendre en les engageant sur la voie de l’autonomie. Le matériel de Maria Montessori est toujours accessible à l’enfant. Il est conçu pour être utilisé seul ou en groupe en totale autonomie, après une première présentation par l’adulte. Les enfants prennent un travail et le remette à sa place après son utilisation.
C’est l’environnement préparé de la classe -c’est à dire que la classe est configurée pour favoriser le développement de l’enfant- qui permet cette autonomie en toute sécurité. Cet environnement évolue en fonction de l’âge des enfants.
Les pictogrammes ajoutent à cette autonomie en permettent d’alléger la communication d’un enseignant, permettant de rester agréable et pas répétitive ou lassante.
Exemples :
- Dans la classe, un tableau des tâches pour le soin de l’environnement donne à chaque enfant une mission dans la classe. Le fait qu’il soit affiché permet à l’enfant de se repérer sans avoir besoin de l’aide de l’adulte.
- Dans le vestiaire, un tableau aimanté /ou avec velcro avec les images de l’équipement adéquat permet de rappeler à l’enfant comment se vêtir pour sortir en récréation (casquette, bonnet, gants, bottes de pluie .. ) .
Montessori et la CAA pour exprimer ses émotions
A/ Aide à la communication des émotions
Les pictogrammes sont utilisés pour soutenir les enfants dans la gestion de leurs émotions, en particulier dans la Maison des Enfants (3-6 ans).
- A l’accueil, des photos réelles représentant différentes manières d’être accueilli : par un câlin, un « give me five », ou en se saluant de différentes manières, que l’enfant – souvent ému par la séparation matinale d’avec son parent – peut pointer. L’enfant peut alors se sentir davantage compris, soutenu et respecté dans ses besoins.
- Des images au mur, déroulant la routine de la journée, permettent à l’enfant de se repérer dans l’avancement de sa journée. Elles rassurent ceux qui n’ont pas une perception claire du temps, dû par exemple à leur jeune âge. Cela permet de diminuer l’anxiété.
B/ Aide à l’apaisement des émotions
Des très jeunes enfants
Les jeunes enfants de 3 ans ont encore du mal à communiquer leurs émotions car ils sont au stade de leurs découvertes. Ils apprennent tout juste à reconnaître ce ressenti, et ne peuvent pas encore le nommer. C’est évident chez les jeunes enfants, parfois c’est encore très présent chez des enfants plus âgés.
Des pictogrammes exprimant ses émotions, permettent à l’enfant de pointer l’image là où il n’arrive pas à poser des mots. Ces outils permettent à l’enfant de comprendre ce qui se passe en eux et d’exprimer leur ressenti par des images et d’apprendre petit à petit ce vocabulaire abstrait qui n’est pas encore associé à un ressenti concret. L’expression par le pictogramme adoucit la frustration de se sentir incompris. L’adulte est ainsi plus à même de proposer une aide utile à l’enfant.
Des enfants plus âgés mais en incapacité temporaire de parler
Lorsqu’un enfant traverse une situation émotionnelle difficile (conflit, colère, mutisme, …), il peut parfois être dans l’incapacité de parler. L’’utilisation des pictogrammes permet à l’enfant d’exprimer ce qu’il ressent en pointant une image. Cela devient une porte d’entrée au dialogue et à l’apaisement, en attendant que l’enfant retrouve la capacité de parler.
Montessori et la CAA pour créer un environnement inclusif
La méthode Montessori se veut inclusive en permettant à chaque enfant de développer son plein potentiel. Elle peut intégrer naturellement des outils de CAA pour s’assurer que tous les enfants, quel que soit leur niveau de communication, puissent participer. Ainsi, la communication appuyée sur la pédagogie aide les enfants à interagir les uns avec les autres, renforçant ainsi les liens sociaux et l’empathie.
Dans nos classes, les enfants ont l’habitude de se retrouver en cercle pour chanter, parler, écouter des histoires, voter … Ils y font l’apprentissage des décisions collégiales comme une agora où chacun à sa voix.
Pour les rendre encore plus inclusives, les discussions sont appuyées par des images et des gestes, et les chansons sont enrichies avec des gestes ou avec une langue des signes ou du Makaton. Des signes très simples et réalisables pour la dextérité d’un enfant de 3 ans, afin qu’ils puissent eux aussi les utiliser pour communiquer au besoin.
En conclusion, la combinaison de Montessori et de la CAA peut créer un environnement d’apprentissage enrichissant et accessible pour tous les enfants. Chaque enfant neuro-atypique et neurotypique peut bénéficier d’outils qui soutiennent sa communication. Cela permet non seulement de favoriser l’autonomie et l’indépendance mais aussi d’encourager les interactions sociales et l’expression personnelle de chacun.
- Par exemple, en français, les graphèmes : ou, en, ch, gn, in, on, oi.
En anglais, par exemple les graphèmes : oo, ee, ai, augh, ow, etc… ↩︎
