Uno dei maggiori problemi affrontati dai bambini e dagli adulti con disturbo dello spettro autistico (ASD) è la difficoltà ad avviare e acquisire spontaneamente le funzioni comunicative.Pertanto, è importante che i loro partner comunicativi riconoscano e rispondano in modo appropriato ai tentativi di comunicazione del bambino, indipendentemente dalla forma in cui sono presenti, perché in questo modo il bambino impara a influenzare il suo ambiente e quindi amplia le funzioni della comunicazione (Stošić, 2013).
Migliorare le abilità comunicative funzionali aumenta l’indipendenza nelle attività della vita quotidiana (Drager et al., 2010), per questo è necessario lavorare su obiettivi a lungo termine che includano l’autonomia, l’accessibilità e la competenza comunicativa (Porter e Cafiero, 2009). È importante sottolineare che questa popolazione non ha solo difficoltà a creare una risposta comunicativa, ma anche a elaborare, o comprendere, gli input comunicativi, cioè gli stimoli (Cafiero, 2001).
Per consentire ai bambini con ASD di avere la massima indipendenza possibile e di partecipare in modo paritario alla società, necessario trovare un modo per rendere più facile per ogni bambino comprendere i messaggi comunicativi ed esprimerli e, come affermato da Mirenda (2003), la ricerca ha dimostrato che molti bambini e adulti con ASD, indipendentemente dal livello di difficoltà, possono utilizzare con successo tecniche alternative per la comunicazione funzionale se vengono fornite loro istruzioni e opportunità di apprendimento adeguate.
La comunicazione aumentativa e alternativa (CAA) fornisce un mezzo di comunicazione efficace alle persone con disturbo dello spettro autistico , molte delle quali non sono in grado di utilizzare efficacemente il linguaggio convenzionale. La ricerca ha prodotto più supporto per la CAA assistita che per il linguaggio dei segni per le persone con ASD, anche se pochi studi sono stati ritenuti conclusivi per dimostrare l’efficacia del linguaggio dei segni. La letteratura si è occupata dell’uso della lingua dei segni con persone con ASD fin dagli anni ’70 (Ganz & Gilliland, 2014).
Il numero di adolescenti e adulti con disturbo dello spettro autistico (ASD) nel mondo è in crescita (Gerhardt & Lainer, 2011). Sfortunatamente, il numero di opportunità per questi individui di partecipare con successo al mondo è limitato e, di conseguenza, spesso sperimentano risultati scadenti in età adulta in relazione al loro ruolo nei settori professionale, comunitario e sociale.
Utilizzando un sistema adeguato al bambino o alla persona con disabilità e al suo ambiente, si aumenta l’indipendenza, l’espressione, l’apprendimento e l’inclusione sociale, il che può avere un impatto positivo sulla riduzione dei comportamenti indesiderati e socialmente inaccettabili, sullo sviluppo dell’autostima e in generale sul miglioramento della qualità della vita . Inoltre, a lungo termine, se applicate fin dall’infanzia, possono ridurre significativamente i costi perché consentono una migliore istruzione e quindi aumentano le probabilità di occupazione e di lavori migliori più avanti nella vita.
Va inoltre sottolineato che, a causa di tutti i vantaggi che presenta, la sua applicazione CAA ai fini dell’acquisizione e della riproduzione della conoscenza è essenziale nel periodo dell’istruzione, e successivamente nella vita nelle persone con disturbi dello spettro autistico (Bašić, Maćešić Petrović, Zdravković, Kovačević, Gajić e Arsić, 2020).
I sistemi di CAA per le persone con disturbo dello spettro autistico includono dispositivi ad alta tecnologia, come vari dispositivi elettronici, tablet, comunicatori e dispositivi di generazione vocale, e dispositivi a bassa tecnologia, come immagini o simboli che possono essere attaccati a una lavagna di comunicazione o scambiati con un partner di comunicazione (Bondy e Frost 2002, citati in Lang et al., 2014).
La CAA non solo è utile ai bambini e alle persone con disabilità che, utilizzandola, sono in grado di partecipare alle attività quotidiane e scolastiche, ma contribuisce anche in modo significativo a chi li assiste, al personale della scuola materna e a quello scolastico, riducendo il tempo dedicato all’assistenza personale e aumentando così il tempo disponibile per altre attività. I benefici si estendono anche alla comunità in generale; con l’aiuto della CAA, le persone possono partecipare al lavoro e quindi contribuire all’ambiente e fare meno affidamento sull’assistenza pubblica (Berry e Ignash, 2003).
Letteratura
Bašić, A., Maćešić-Petrović, D., Zdravković, R., Kovačević, J., Gajić, A., & Arsić, B. (2020). Upotreba asistivne tehnologije u službi sticanja znanja kod osoba sa poremećajima iz spektra autizma. U: Vladimir Katić (Ur.): XXVI Skup trendovi razvoja:“inovacije u modernom obrazovanju”, 242-245
Berry B.E., Ignash S. (2003). Assistive technology: providing independence for individuals with disabilities. Rehabil Nurs. doi: 10.1002/j.2048-7940.2003.tb01715.x
Cafiero, J. M. (2001). The Effect of an Augmentative Communication Intervention on the Communication, Behavior, and Academic Program of an Adolescent with Autism. Focus on Autism and Other Developmental Disabilities, 16(3), 179-189.
Ganz, J. B. (2015).AAC Interventions for Individuals with Autism Spectrum Disorders: State of the Science and Future Research Directions. Augmentative and Alternative Communication, 31(3), 203–214. doi:10.3109/07434618.2015.1047532
Gerhardt, Peter F., Lainer I. (2010). Addressing the Needs of Adolescents and Adults with Autism: A Crisis on the Horizon. DOI: 10.1007/s10879-010-9160-2
Holyfield, C., Drager, K. D. R., Kremkow, J. M. D., & Light, J. (2017).Systematic review of AAC intervention research for adolescents and adults with autism spectrum disorder. Augmentative and Alternative Communication, 33(4), 201–212. doi:10.1080/07434618.2017.1370495
Stošić, J. (2013). Spontana komunikacija i njena učinkovitost u djece s poremećajem iz autističnog spektra. Hrvatska revija za rehabilitacijska istraživanja, Vol 49, 115-129.
